外挂泛滥，玩家、运营商都受害
“外挂、代练”是当前网游界最热门最有争议性的话题。玩家对它们又爱又恨，外挂代练使玩家避免了枯燥打怪和没时间练级的烦恼，却易遭盗号、木马等意外事件。游戏开发或代理商对这些“毒瘤”恨之入骨，它们严重影响游戏平衡、加速游戏的“灭亡”。目前，关于“外挂、代练”的骇人新闻比比皆是：
2004年4月，上海某网游玩家，因通过“外挂”获得的万元装备被没收，竟在运营公司门前自焚；
2005年5月，某欧美著名网游因外挂泛滥，代理商痛下杀手，严封2万帐号毫不留情，导致玩家拨打“12315”投诉；
2005年-2006年，因外挂泛滥，某著名游戏20万玩家遭封号，玩家愤而上告却都以败诉收场……
对玩家的遭遇，熟知法律人士指出，游戏运营商对使用“外挂”玩家的封杀受法律保护，中国网络法律法规还处于起步阶段，对玩家因“外挂代练”被盗号等损失无能为力。因此“外挂”被网游界视为“过街老鼠”，“代练”市场虽然庞大，却因盗号事件频频发生，让玩家产生“信任危机”。
《征途》“宠物代练”突破外挂坚冰
2005年末，国内投资最大的经典2D网游《征途》面市，《征途》具有“宠物代练”功能，可将宠物托付给朋友，让朋友领养。在领养过程中，宠物会按一定速率积累经验，当你再次上线收回宠物时，就可以将宠物积累的经验转换为自身经验。
据悉，《征途》“宠物代练”系统方便了没时间练级的玩家，更有诸多优点：
1、采用系统功能自带的代练机制，不用担心帐号安全；
2、宠物所得到的经验是额外的，不是通过打怪得到的，不会由于挂机而占用游戏中练级资源；
3、由于必须托付给朋友，所以能增进朋友间的互动；
4、领养宠物的朋友会得到一定的经验加成。
资深网游玩家评论，《征途》“宠物代练”系统，取代了“外挂、代练”的地位，使网游“外挂”的不合法存在转变为名言正顺的游戏功能。但众多以“代练”为生的公司或个人，却失去了大份额“市场蛋糕”。这位玩家对他的“代练”朋友们深表同情，并担心如果其他游戏开发商、运营商都模仿《征途》这一做法，那“代练”朋友的职业生涯将遭终结。